神州大地，沉眠著不知多少曾經轟動一時的寶物，這些工藝先進、制作精美的瑰寶有的已經被現代人發掘出來，收藏在諸家博物院，也有不少依然深埋土里，不見天日。
鼎是中華民族特有的一種青銅物種，是權力的象征，也是古人登峰造極的工藝的凝結。
鼎分為三足圓鼎與四足方鼎兩種，其中最負盛名的司母戊鼎就屬于四足方鼎，堪稱國家殿堂級瑰寶，是中華民族最具代表性的文物之一。關于司母戊鼎的事情，幾乎是家喻戶曉。
而今天要說的一件文物，就是三足圓鼎中最負盛名的鼎：王子午鼎。它是少有的可以和司母戊鼎比肩的名器之一，而它的來歷更是一段頗有趣味的史詩。
1977年，河南浙川縣突逢百年不遇的大旱，不僅天氣炎熱干燥異常，而且數個月來未見一滴雨滴落下。
那時候我國還沒有人工降雨等方法，沒有三峽大壩等水利工程，也沒有南水北調這種水資源調配。
面對突如其來的天災，全國人民上下一心，共同協助河南人民渡過了難關。但是這場大旱造成的破壞依然十分嚴重，不少地方河流枯竭、水庫干涸。
浙川縣的水庫就因為這場大旱，水位驟降數百米。位于水庫下游的河床更是直接干裂發硬，竟成了一條車馬暢行無阻的道路。
雖然人們挺過了大旱，但河水一時半會是積蓄不起來的，因而這干涸的河床就成了孩子們的玩耍地。 他們喜歡在低低的河床里，往下刨土挖淤泥出來玩。
一天上午，幾個小孩在河床里玩耍，眼見著天氣炎熱，便相繼回家了。獨留下一個孩子小航，還舍不得走，戀戀地玩了許久，方才準備獨自回家。
小航光著腳踩在地上，太陽的炙烤下大地有些發燙，他心中只有一個念頭：趕緊回家喝點涼水解解暑。 正想著，突然覺得腳絆住了什麼東西，「哎呦」一聲直接摔倒在地。好在這地雖然硬，畢竟從前是河床的泥土，沒有什麼石頭，也沒傷著。
小航只覺得腳上火辣辣地疼，連忙翻身捧著腳去看。這一眼差點把他給嚇哭了：腳上紅彤彤一片，有的地方甚至還出血了。好在他吃慣了苦，倒也不至于嬌貴地坐在地上哭鼻子。
到底是啥玩意這麼結實，莫非是個鐵疙瘩？小航心中想著，如果是個鐵塊，拿回家賣了還能給自己換幾塊糖吃呢。 于是他一眼看過去，只看到平整的地面上，凸起了一塊黑青色的物體，斑駁銹蝕，但大部分地方閃爍著光澤。
還真是個好東西？小航心中大喜過望，連忙想把這東西拔出來。只是他力氣很小，根本撬不動這疙瘩玩意，地面又結實，沒有小伙伴帶來的小鐵鏟，無論如何也挖不動的。
于是小航暗暗記下了這個地方，回家去了。回到家喝碗水，吃了點面條，小航就被媽媽喊著要去上學了。臨走的時候，小航突然想起來這件事情，便對媽媽說： 「我今個在河里絆住一個東西，好像是個鐵塊，恁有空了給我刨出來換點糖吃唄。」
小航的媽媽一心想送孩子趕緊上學去，隨口答應了。等日頭不那麼毒辣了，她才想起來，于是提了個鐵鍬就去河床上了。
到了河床，按照小航說的位置，小航的媽媽看到了那個東西，只是她的閱歷比小航要豐富許多，一眼就看出那不是鐵塊，而是銅的。 小航的媽媽用鐵鍬刨了幾下，卻沒有直接把這東西挖出來，反而碰到了底下的、同樣結實的物體。
這是個啥？小航的媽媽心中想著，手里的動作更快了。只是任她挖了半個小時，也沒有把土里的物體完整地挖出來，卻露出一個看著像龍頭的東西。這「龍頭」雕琢得精致古樸，十分華貴大氣。
這不是尋常物件！小航的媽媽雖然文化水平也不高，卻也知道這種東西很有可能是古董文物，于是她不敢再隨便挖，而是先用土把它埋起來，隨后去了縣城的文物局，找到了有關領導。
「非常感謝你提供的線索，我們會馬上派人跟你去調查一下，如果確實是文物，那你就是最值得表揚的發現者！」文物局的領導聽了小航媽媽的敘述，激動地說。
「嗨，俺也不懂這些，都是俺兒發現的，恁要表揚就表揚他吧。」小航的媽媽不知如何回答，只能照實說來。
「放心吧！到時候給孩子發個大獎狀！」
小航的媽媽帶著文物局的專家組，一路來到了河床邊上。當他們掀開層層泥土，那個青銅龍頭就顯露出來了，專家組立即圍了上去，稍作觀察，便在附近拉起了警戒線。
專家組一直忙活到深夜，才初步把青銅器周圍的土清理干凈，而原本的一個龍頭，也擴張成了整整六條「金龍」，六條金龍呈現一個環形，與兩只長長的鼎耳構成了土層外部的全部。
讓專家組感到驚喜的是，這里并非只有這一個鼎器，附近的泥土露出了更多的「端倪」。經過三天三夜的不懈發掘，專家組終于把這一片的文物全部清理出來了。
這片不起眼的河床，竟然挖掘出來足足五十六件青銅器，這些青銅器歷史久遠，做工精致，每一件都是足以震動一時的名寶。後來，當地文物局把這些青銅器上報國家，根據相關規定，將其中四十多件文物列為國家一級保護文物。
國家一級保護文物是無價之寶，但是如果真要為其標上一個價格，按照現在的標準，珍稀程度與國家一級保護文物的拍賣文物，起碼在數十萬、上百萬，有些出自名家名族的珍寶，更是要上億元的天價。
國家文物局很快也派人趕來，對這片地方進行深入調查。 經過初步研究，專家們斷定這片河床底下是一間墓室，年代久遠，可以追溯到春秋戰國時期，是楚國王公貴族的大墓。
而那「六條金龍」，其實是一尊鼎上的裝飾物，這尊鼎也是此次發掘最重要的文物。起初這尊鼎剛被發掘出來，沒有人認得，但是根據鼎上的銘文，倒也能推理一二。
這尊鼎上的銘文刻著「王子午」，也是其主人的名字。可能很多人對這個名字比較陌生，但是王子午的身份的確大有來歷。
春秋五霸之楚莊王，生有一位兒子，就是這位王子午。至于這里究竟是不是他的墓室，尚不明確。但是這尊鼎是屬于王子午的，故而將其命名為「王子午鼎」。
令人意外的是，這位公子午并不是紈绔子弟、酒囊飯袋，而是一個有著真才實學、一心為國的英雄將領。 他雖然貴為王子，卻常常親自領兵打仗，而且有勇有謀，深諳外交之道。
《左傳》中曾有記載，「襄公十八年，鄭子孔欲去諸大夫，將叛晉而起楚師以去之。使告子庚，子庚弗許……子庚嘆曰：君王其謂午懷安乎！吾以利社稷也。」這里講的是一個小故事。
襄公十八年，鄭國的一個叫子孔的人想要除去朝廷的大夫們。 為什麼這個鄭國的子孔有這麼大的野心？當時諸國紛爭，各懷鬼胎，誰都想稱王稱霸，因此他也不甘示弱。
只是子孔的手段有些讓人感到迷惑。他準備搞背叛，但是想發動楚國的軍隊替他去辦事，所以托人告訴了公子午，希望公子午可以幫忙點兵打仗。合著你子孔手里沒有兵卒，打仗全靠游說別人啊。
公子午也不是傻子，自然不可能辦這種吃力不討好的事情，所以他一口回絕了。說來也是，公子午沒有稱霸的念頭，他的逍遙王子過得多暢快啊，干啥要冒這麼大的風險，派自己的軍隊來與子孔合作。
可能是當時的好戰之風提倡的「斗爭才是好君王」吧，楚國國君楚康王，也就是楚莊王的孫子，說來要管公子午叫叔叔的。
